В критичен момент Ники Хейли може да спечели от напускането на Крис Кристи
Напускането на Крис Кристи от първичните избори за президент на републиканците в сряда послужи като безспорен подарък за бившия посланик на ООН Ники Хейли в решаващ момент в надпреварата през 2024 г., само пет дни преди събранията в Айова и докато тя се опитва да убеди гласоподавателите, че надпреварата трябва да бъде директен двубой между Доналд Тръмп и нея.
Въпреки че Кристи, бившият губернатор на Ню Джърси, не е стъпвал в Айова, времето на изявлението му преди събранията потенциално дава тласък на бившия губернатор на Южна Каролина, докато тя кръстосва щата Хоки и добавя към аргумента си, че силните й избори в Ню Хемпшир и произходът й в Южна Каролина я правят неизбежната алтернатива на Тръмп.
Потенциалният тласък на инерцията на Хейли е още един нежелан обрат в надпреварата за губернатора на Флорида Рон ДеСантис, който залага на кандидатурата си, за да спечели поне силно второ място в фракциите, дори когато Хейли го щипе по петите. DeSantis има по-труден път отвъд Айова; той е вложил почти всичките си ресурси в щата и не се е затвърдил нито в Ню Хемпшир, нито в Южна Каролина.
Напускането на Кристи по-малко от две седмици преди Ню Хемпшир също послужи като отрезвяващо реалност за Never-Trumpers на първичните президентски избори през 2024 г.: Най-ревностният противник на Тръмп в тази област дори не можа да стигне до състезанието в щата, в който посвети своята кандидатура. Тръмп постоянно води полето във всяко ранно проучване на щата, включително в Айова.
Все пак има много причини да очакваме излизането на Christie’s да даде тласък на Хейли в Ню Хемпшир, както беше посочено в анкети тази седмица. Проучването на CNN/University of New Hampshire показа, че Хейли печели от Тръмп, изоставайки от него само със 7 процентни пункта. Кристи, която определено беше в линията на Никога не Тръмп, се държеше с 12% в същата анкета - достатъчно, за да преодолее потенциално разликата между Хейли и Тръмп в Гранитния щат, ако тя се възползва от гласоподавателите на Christie's.
Репутаторът от щата Ню Хемпшир Бил Бойд, републиканец, нарече отпадането на Кристи „променител на играта“. Той прогнозира, че това ще победи способността на Тръмп да „проведе кампания на изтощение“ и потенциално ще го принуди да постави „значителни ботуши на земята“ в щата.
„Няма спор: Хейли има полза“, каза Бойд. „Това, което се смяташе [за] като ударно забиване на президента Тръмп тук, в Ню Хемпшир, сега е подхвърляне.“
Кампанията на Тръмп отдавна очакваше възможността Кристи да напусне надпреварата преди Ню Хемпшир, каза високопоставен представител на кампанията пред NBC News.
„Той не носи гласове на Републиканската партия, ако трябваше да подкрепи“, каза високопоставен представител на кампанията на Тръмп. „Неговият брой в Ню Хемпшир сред републиканците е астрономически отрицателен. Променя малко надпреварата заради това, което прави с необвързани избиратели, които може да са демократи, но могат да гласуват на първичните избори на републиканците.
Кампанията на Тръмп вярва, че собствените отрицателни резултати на Кристи при републиканците – подсилени от неговите повтарящи се и агресивни атаки срещу Тръмп – ограничават неговата полезност като поддръжник на Хейли, най-големият съперник на Тръмп в щата.
Кампанията на Тръмп също наскоро се премести, за да притъпи евентуалния възход на Хейли в щата Гранит.
„Част от причината, поради която я нападнахме на границата, беше да наложим таван“, каза служителят. „Има две солидни седмици, за да преследваме случая.“
„Това се очакваше и ние бяхме подготвени за всеки възможен начин, по който това или други промени в областта могат да повлияят на раса“, каза друг съветник на Тръмп.
Алекс Строман, ветеран републикански оперативен агент в Южна Каролина, каза, че дори Кристи да не се е оттеглил от надпреварата, е имало шанс онези, които го подкрепят, да гласуват за Хейли в Ню Хемпшир, защото е толкова ясно, че Кристи няма реален път напред в надпреварата.
„Ако само половината от онези, които в момента подкрепят Кристи, го напуснат и се преместят при Хейли, тя спечели Ню Хемпшир и това създава адска битка за номинацията в Южна Каролина и извън нея,” каза той.
Все още има въпрос дали подкрепата на Christie's да се премести към Haley би била достатъчна. Отделно проучване на Boston Globe/USA Today/Suffolk за Ню Хемпшир, публикувано тази седмица, показа по-голяма разлика, като Тръмп води Хейли с 20 пункта. Същото проучване установи, че сред 12% от вероятните гласоподаватели, които избират Кристи като първи избор, почти половината от тях – 48% – казват, че Хейли е вторият им избор, срещу само 7%, които казват, че Тръмп е вторият им избор.
Седмици наред Кристи се бореше с призивите му да напусне, за да позволи консолидация зад Хейли, чиято теория по случая беше, че тя може да стесни полето, идвайки от Ню Хемпшир, след което да се опита да вземе за Тръмп един на един в Южна Каролина. Губернаторът на Ню Хемпшир Крис Сунуну, който подкрепи Хейли, беше сред онези, които призоваха Кристи да прекрати кандидатурата си.
Строман каза, че излизането на Кристи от надпреварата „абсолютно“ ще помогне на Хейли, но предупреди, че одобрението всъщност може да й навреди.
Той нарече Кристи „една от най-малко популярните фигури“ в Републиканската партия в момента, поради което официалното му одобрение всъщност може да натежи на Хейли.
Изглежда, че няма непосредствена опасност Кристи да подкрепи Хейли.
Преди кметството в сряда, където той отпадна, Кристи беше хванат на горещ микрофон, когато се оказа, че той говори за Хейли: „Тя ще бъде пушена – и двамата знаем то. Тя не се занимава с това.“
Той също каза: „ДеСантис ми се обади – вкаменен.“
Запознат източник каза на NBC News, че губернаторът се обади на Кристи по-рано днес - след като чу слухове, че ще отпадне - и каза, че независимо от решението си, той оценява ролята му в надпреварата. Източникът каза, че Кристи също е била много критична към Хейли в този разговор и е направила подобни коментари, че тя не се справя със задачата.
И в последните публични форуми в Ню Хемпшир, Кристи не е точно я изпяха.
Той каза пред публика в Keene, N.H. в петък, че ако реши да се оттегли от надпреварата, това „няма нищо общо с Ники Хейли“. Той също така каза: „В момента не бих я подкрепил, дори и да се измъкна, заради това, което тя не успя да направи.“ Кристи каза: „Тя трябва да спечели подкрепата ми с това, което излиза от устата й и в сърцето й.“
В кметството на Ню Хемпшир в сряда часове преди да напусне, той изглеждаше да телеграфира преместването.
„Всички останали неща могат да се променят. Характерът не се променя. Това, което има тук, не се променя. И, честно казано, не означава, че трябва да гласувате за мен. Може да решиш, че има друг човек в тази раса с добър характер, който предпочиташ", каза Кристи. "Е, ще бъда много нещастна с теб, ако направиш това. Ще подкрепя правото ви да направите това и след това ще взема това решение. Но не подкрепяйте някого само защото смятате, че е неизбежен.“
Във вторник в кметството, само ден преди да вземе официалното решение, той също спомена тази възможност.
„Влязох в това, за да го победя и да стана президент, и ако вярвам, че имам път да направя това, тогава ще остана в тази надпревара, независимо какво казва Ники Хейли, “, каза Кристи. „И ще взема това решение сам, независимо от нея и каквито и да са числата на анкетите в момента, тъй като ни остават две седмици в Ню Хемпшир, всичко може да се промени в това състезание, когато хората започнат да се съсредоточават и правят техните решения.“
Все пак, данните от анкетите може да са послужили като катализатор за решението на Christie's. Кристи беше насочил ресурсите си в Ню Хемпшир, лагерувайки там, като същевременно пренебрегваше други ранни щати, но не успя да пробие отвъд Тръмп или Хейли. Той се надяваше да се хареса на част от Републиканската партия, разочарована от Тръмп, и възприе безпрепятствен подход към бившия президент, наричайки го в различни моменти „диктатор“, „побойник“ и „страхливец“, като същевременно предупреждаваше Тръмп може да бъде зад решетките скоро.
Дори някои поддръжници на Кристи в Ню Хемпшир видяха надписа на стената за своя кандидат.
Грег Лийч, 49, републикански избирател, който присъства на кметството на Christie във вторник вечерта, каза пред NBC News, че планира да гласува за Хейли.
“ Сърцето ми иска да гласувам за губернатора Кристи, но мозъкът ми казва да гласувам за Ники Хейли“, каза Лийч. Той каза, че решението му се основава на настоящите данни от анкетите. Той смята, че Хейли е „в непосредствена близост до Тръмп“.
„Искам да гласувам за Кристи“, каза Лийч. „Но чувствам, че точно сега гласът ми ще бъде пропилян и в известен смисъл гласът ми ще бъде за Тръмп.“
Наташа Корецки
